中国人在大约公元前6世纪，即春秋战国时期，发明了铸铁的技术。当时中国的青铜文明已经发展到一定程度，出现各种青铜礼器。然而，青铜器的铸造需要一种新的材质，铸铁就应运而生。同时，人口的增加、农业的大发展也催生了铸铁及韧化铸铁的产生。随着铸铁制成钢的技术的通行，造就了中华文明延绵不断地发展。这项技术不断向西方的传播更是推动了整个人类文明的发展。因此有人将铸铁技术成为中国的第五大发明。

铸铁与人们的生活息息相关。衣食住行所需的很多工具、器具都是用铁制造的。如炊具当中最常用的铁锅。明清时期，中国与南洋等地的贸易中，最大宗的贸易商品就是铁锅，还有铁铲子、铁勺等。很多建筑的关键部位、结构件也都开始使用铁制品。赵州桥是中国古代石拱桥的优秀代表，其石头、石块之间的连接部位，也大量地使用了铸铁，及其铸铁制成的钢。

作为中华文明必不可少的一个组成部分，民间信仰以及一些宗教传统也不可避免地和铸铁关联起来。从目前现存的各种大型铁质文物的调查结果来看，和宗教传统、民间信仰有关的铁质文物所占的比例非常大。例如，铁佛、铁塔、铁钟，甚至寺庙当中的铁人，以及码头渡桥边的铁牛、铁狮子等。

瓷房子博物馆铸铁公鸡

瓷房子博物馆铸铁马首

明代的铸铁技术又有所提高，所以出现了一些铁制的十二生肖造型。馆内展出的是馆长张连志先生精心收集的马和公鸡形象，取其特殊的文化内涵展示给世人——马首两边的瓷盘内是铸铁的猴子，寓意立马封侯；马的脖子采用窑变钧瓷贴成龙鳞的形象寓意龙马精神；公鸡为昂首站立的形象寓意“吉利”，两边一对明代的琉璃狮子寓意“事事吉利”。馆长希望来瓷房子参观的朋友们不仅能欣赏到中国古人的伟大发明和精巧技艺，更能将其中蕴含的美好祝福带给自己及亲友。

事事吉利

立马封侯