看到这个题目，有人可能会有疑问：不是说中国古代有“四大发明”吗？你怎么说是“五大发明”呢？

我要十分郑重地告诉你：我国古代不仅有“第五大发明”，而且“第五大发明”的价值，比四大发明的总和还大。

那么，这个古代的“第五大发明”是什么呢？

告诉你：是汉字。

对此你可能并不理解，并不认同。不过没关系，先看看下面的内容再说。

西安半坡遗址出土的原始氏族公社末期的陶器上，已有了简单的文字符号，一般认为是汉字的雏形，距今已有六、七千年（见下图）。如果从这个时候算起，这一发明比“四大发明”的任意一种都要早得多。

半坡陶文1

半坡陶文2

年，河南舞阳县贾湖村裴李岗文化遗址中，发掘出甲骨契刻符号，距今年左右。其中个别符号形体与甲骨文相似。学术界称其为中国最早的文字雏形。（见下图）如果从这个时候算起，这一发明更比“四大发明”的任意一种都要早得多。

贾湖文化遗址中带有契刻符号的甲骨

这不是“目”吗？

这不是“日”吗？

现在能看到而又能认读的最早的汉字是多年前的甲骨文。这已是相当成熟、相当系统的汉字了。（见上图）即使从这个时候算起，这一发明比“四大发明”的任意一种也要早得多。

甲骨文

世界上没有一种文字像汉字那样历尽沧桑，青春永驻。

两河流域的苏美尔人创造的楔形文字（见下图）有年的历史（也有说年）。但在公元年后，它消亡了。

古埃及年前的圣书字（见下图）也是人类最早的文字之一。但它后来也消亡了，有记载的古埃及文化也被深深埋藏起来了。

历史上消亡的著名文字还有玛雅文、波罗米文等等。

而汉字不但久盛不衰，独矗世界文字之林，还不断地得以发展，影响也越来越大，成为世界上使用人数最多的文字（使用人数达到13亿以上）。

　　这是为什么？

　　因为汉字有十大优势。

（请接着看下期：汉字的十大优势）