1
在府中，我何茹，不过是个附属品。
顾鹤之，我的养父，对我冷漠无情，他只钟情于顾笙——那个他真正宠爱的孩子。
他明目张胆地偏爱，京城皆知，而关于我，他总是露出不屑一顾的神色，轻描淡写地称我为“笙笙的佣人”。
我则顺从地站在他身后，暗自握紧拳头，强压下心中的愤慨。
我并非贪婪，对顾鹤之充满感激。
因为他支付了我的学费，让我得以踏入学堂，学习知识。
在顾家，我总是孤单寂寞，只有书籍陪伴我，让我沉醉在知识的海洋里。这是我唯一的希望，唯一的出路。
直到那一天，当我手握着京城大学录取通知，还未来得及欢笑，顾鹤之不假思索地撕毁了它，他说：“笙笙不在，你代替她嫁入江家，这大学，你也不必上了。”他的提醒带着冷漠：“何茹，能替笙笙嫁人，是你的福分。”
2
那一夜，我独自坐在房间的角落，借着手电筒的微光，我一片片拼接回录取通知书，紧紧贴在胸前。
泪水如断线的珠子滑落，我强忍住哭泣。
对顾鹤之而言，我毫无反抗的余地。他决口不提让我读书的事，一旦他决定我不能读书，便没有回旋的余地——我似乎走到了绝路。
当晚，我匆匆打包了简单的包裹，在黑夜的掩护下，逃离了顾家。
顾鹤之找到我时，东方的天际已泛起晨光，映衬出他阴冷的面容。
他不慌不忙地整理着皮带，冷冷地说：“何茹，你还是这么笨。”他那伪善的面具下，很少对我动手。但每次动手，都让我痛苦不堪。
那一次，我被他拖回了家，是的，拖着我，让我无处可逃。
顾笙被顾鹤之抱回家，她哭闹不止，在顾鹤之怀中拳打脚踢：“我不要你，我要许哥哥陪我，你走开！”
当她累了，安静地在顾鹤之怀中入睡时，顾鹤之在她额头留下一个吻，声音柔和地说：“笙笙，别闹了。”我静静地看着这一切，心中无尽的苦涩。
顾鹤之瞥见我，立刻皱起眉头，命令我：“愣着干什么，去给笙笙热杯牛奶。”我顺从地应下，转身去厨房忙碌。
3
第二天，顾笙醒来，冲着顾鹤之大发雷霆。
她怒气冲冲地对我发号施令：“何茹，给我盛碗粥。”我顺从地走向厨房。
顾笙看着我的背影，突然问顾鹤之：“鹤之哥哥，你不会真的让她替我嫁给江家小少爷吧？”顾鹤之安抚道：“你不在，自然要有人顶上。”顾笙沉默了。
顾鹤之带我去见了江家的少爷。
那个吊儿郎当的少年看到我后，眼神变得专注，笑眯眯地告诉我：“阿茹妹妹，你真美。”我的脸颊泛起红晕，而顾鹤之的脸色却越发阴沉，他敲打我的指骨，警告我。
江家人走后，他解开纽扣，冷冷地说：“你倒是很会招蜂引蝶。”我回应道：“引来的是江家的小少爷，不是正合您意吗？”他冷哼一声，似乎并不完全相信。
某天深夜，我饿醒了，下楼寻找食物。
我看到顾笙在顾鹤之怀中撒娇，问：“哥哥，你会永远宠我吗？”顾鹤之宠溺地看着她：“笙笙，那年你在雪地里救了我，我早有承诺，会宠你一辈子。”
他轻抚顾笙的头，“乖，别多想。”我站在原地，思绪万千。关于雪地、救人……承诺？我微微冷笑，悄然返回楼上。
4
次日，我在厨房忙碌，顾笙进来，习惯性地指使我。我一动不动。顾笙怒火中烧：“何茹，你想造反？”
我轻声说：“顾鹤之为何对你那么好，我一直不解。现在我明白了。”我直视她：“那个在雪地里救他的人，真的是你吗？”顾笙的脸色瞬间苍白。
救人的并非顾笙，也非我，而是一个早已被孤儿院的恋童癖院长害死的孩子。
我不嫉妒顾笙因这谎言得到顾鹤之的爱，如换做是我，也会这么做。但我无法忍受她的羞辱。
我问顾笙：“如果顾鹤之知道你是冒牌货，他会怎样？”我露出手臂上的伤痕，她脸色苍白，最后问我：“你想我做什么？”
我说：“我要你劝他让我上大学。”她警惕地看着我：“我怎么相信你能保密？”我回应：“这秘密一旦泄露，对你我都没好处，皎皎已死，顾鹤之若真怒了，谁也不知道他会做什么。不到万不得已，我也不想和你一起死。”顾笙咬唇思考，最后同意试一试。
顾鹤之，这个施虐和受虐并存的人。
他对我施虐，对顾笙受虐。
顾笙越作，他越兴奋；我越怕他，他也越兴奋。
顾笙劝他让我上大学，她嘲笑我：“不让她上学，让她嫁人享乐吗？天底下哪有这么好的事？”
顾鹤之冷冷地看她一眼：“你不想让她也这么好？”
5
顾笙装作单纯：“当然啊！不上学也有荣华富贵，何茹她不配。”顾鹤之似乎有所触动，最后答应了。
顾笙紧绷的肩膀松弛下来，她看了一眼藏在楼梯后的我，微微勾起唇角。
又过了几日，我正在房间整理行李，准备去学校。
顾笙靠在门框上，冷冷地看着我：“顾鹤之已经在和江家商议，把联姻对象换成旁系的儿子。”我边整理行李边回应：“说完了吗？”我抬起头，对她说：“承认你嫉妒我，有那么难吗？”
我以求学之名，脱离了顾笙的嫉妒和顾鹤之的掌控。
她怨恨我。
她智慧未开，在高考中并无建树，本可凭努力搏得佳绩。
但每逢夜读，顾鹤之便怒气冲天。
他溺爱顾笙至极，不忍她为外物所苦。
故此，他废止了顾笙的学业。
顾笙那时年方十五，即将步入高中，抗争无效，绝食亦然，终被顾鹤之关入地牢两日。
顾笙便驯服了。
6
那日我窥见她坐在客厅，顾鹤之在她耳边低语：“不再胡闹了？”
她依偎进他怀中：“我知错了，就当我一时糊涂吧。
“我想要D家的新包，M家的衣裳......你帮我买，好么？”
顾鹤之宠溺地抚她的鼻尖，柔声应道：“好。”......
“我嫉妒你什么？”
顾笙突然笑出泪来，睫毛上晶亮闪烁。
“何茹，你何曾值得我嫉妒？
“我所欲皆得，顾鹤之宠我至极，而你呢？身上伤痕累累。
“就算得上学，又怎能摆脱顾鹤之？做梦吧。」
“至少，有梦总胜过一无所望。”
我丢下这句话，背起书包离去，不顾顾笙身后的叫骂。
入学报到之日，江家的少爷路渝恰在我前。
我记起顾笙的话，心头一沉。
我卸下书包，装作吃力，轻喘着气。
路渝果然留意到我，双眼一亮。
“阿茹妹妹！”
他热情地接过书包：“我来我来，女孩子不应做这等粗重活计。”
我惊讶地望着他，寒暄几句，轻易拉近了关系，让他唤我“妹妹”。
我轻声唤他，尾音上扬，他脸色顿时通红。
我想：“他恐怕还不知道顾家换联姻对象。”
7
顾鹤之原要我每日回家，顾笙抱怨浪费汽油，我便应得学校住宿，如此方得安宁。
一周返家一次，我倒也乐得其所。
开学便是军训，我和路渝同列。
烈日下我们汗流浃背，我跑至他跟前，递上藏着的布丁。
我红着脸，未发一言，跑回队列。
身后有人问路渝：“这是你女友？”
他轻咳一声：“非也。”
我心随之下沉。
纷至沓来的烦心事涌上心头，几欲炸裂......
忽听路渝道：“未婚妻。”
我停下思绪，回望路渝，羞涩地笑了。
我低眉顺目，心想：“这勾引之事，果真易如反掌。”
8
路渝承认了我，顾鹤之欲废止婚约便不易了。
军训结束，路渝晒黑不少。
食堂中，我看着他颈脸有色差，忍不住笑出声。
“有那么好笑么？”
他窘迫地摸头，望我低头挑菜，不好意思道：
“其实我并非不吃......”
“无妨。”
我轻松道：“举手之劳。”
待我将鸡蛋虾剥好放他碗里，他埋头吃饭，脸已通红。
旁人戏谑他：“路渝，你未婚妻把你当儿子么？”
“滚！”
路渝吸了吸鼻子，眼望着我，一脸感激：“阿茹妹妹，你待我真好。
“自幼至今，我母亦未曾为我剥虾，总言要么自剥，否则勿食。”
他似要落泪，睫毛上晶光闪闪，像水珠滚动。
......更似一只呆头呆脑的大鹅。
我忍笑问：“那不换个称呼？”
“什么？”
“唤我‘宝贝’。”
“啊？”
路渝愣住，旁人亦是，唯余我二人。
“这、这不太妥当吧......”
“不乐意便算了。”
我笑容一敛，起身欲走。
9
翌日，我未曾理他。
夜里路过，见他眼巴巴委屈模样，发型凌乱，像条毛茸茸大狗。
他扯我衣摆：“阿茹......”
我欲转身离去。
他急追上来，声音沙哑带委屈，终是妥协：
“好了好了，我喊就是了，别不理我。”
“......阿茹宝贝。”
我停步。
他声音沙哑，尾音带着钩子，刺进我心。
曾有顾鹤之与顾笙在我面前调情。
他宽大臂膀环顾笙娇小身躯。
他握她指尖，听她讲述白日趣事，点她额头，眼含笑意。
“宝贝真乖。”
我并不羡慕顾鹤之对顾笙。
我只是想尝尝被珍视之感。
就像眼前少年，我谈不上喜欢，但他能给我快乐，便愿爱他。
我抱他腰身，头靠他颈肩：
“哥哥，我好喜欢你啊，怎么办？
“以后能天天这么喊我么？”
他身体一僵，小心翼翼搂我，轻拍背脊，结结巴巴安慰：
“我们很快成婚......那时我天天这么喊你，现在，不若暂且忍耐？”
他似颇感沮丧：“我真没用，心中喊了无数次，却说不出口。”
“好啊！”
我靠他胸膛，漫不经心地应了。
因为我知，我与他难至成婚。
10
周末我归家，顾家冷落无声。
顾笙倚窗发呆。
我进内：“顾鹤之呢？”
“未知。”
她摇头：“你不在这一周，他也少归。”
我未多想：“许是繁忙。”
顾笙无言。
我欲出门，她却唤住我。
“他让你上学，不过觉得这专业苦累，你终会求他。
“就算装，你也该在他那做做样子，否则失了机会，哭都无门。”
她声音疲惫至极，与顾鹤之面前娇俏大相径庭，与一月前的气势汹汹亦不相同。
我回首，疑惑问她：“你怎么了？”
“我？无事。”
顾笙不愿多言：“出去，别在我眼前碍眼。”
11
我与顾笙，以及顾鹤之的挚爱皎皎，曾经是孤儿院里情同手足的好友。
然而，在皎皎离世后，我与顾笙之间的关系渐行渐远。随后顾鹤之收养了我们，在我遭受他严厉斥责和羞辱时，她始终保持着冷眼旁观的态度，沉默不语。
顾笙机敏细致，明了自己在顾鹤之眼中的价值，于是恰到好处地撒娇和表现得“作”，让顾鹤之欢喜不已。
我的反应则完全不一样。
他第一次动手打我，我逃走了，逃到了深山老林中，躲藏了整整三天，最后还是被猎犬找到了我。
那双充满恶意的绿眼睛盯着我，血红的舌头伸出，我被恐惧侵袭，对顾鹤之不住地磕头。
他蹲下身来，抚摩着我的脸颊说：“何茹，不听话的孩子是会受到惩罚的。”
那次我几乎被他打得断气，在地下室里奄奄一息，而顾笙，自被收养以来就对我冷眼相待的顾笙，她出现了。
她给我带来了止血药和两个馒头，蹲下身来看着我的伤口。
我恳求她帮我报警。
顾笙停顿了一下，然后用力按住我血肉模糊的伤口。
我痛得汗如雨下。
顾笙站起来，冷冷地看着我：“别做梦了，何茹。
“这些伤都是表面的，报警你说是自己弄的，监控证据都在顾鹤之手里，你又能怎样？
“就算证明是他打的，这点罪罚也杀不死他，等他出来，你照样逃不掉。”
顾笙把馒头塞进我嘴里，看着我满身的伤，语气稍微温和了些：“吃点吧，至少别让自己饿死。
“何茹，想想你在顾鹤之那里的价值是什么，哄着他，熬到他死。”
12
深夜，我赤脚走在地板上，忽然看见一辆汽车冲进了花园。
大雨中，汽车前盖被泥沙打得啪啪作响，车灯闪烁不定，我看到了顾鹤之那张阴沉至极的脸。
他冲进了屋子。
我赶紧躺在床上，藏进被子，就在我快要闭上眼时，一声巨响——门板被撞开。
顾鹤之带着酒气冲了进来，他面色阴冷，掐住我的脖子，盯着我。
“江家不同意换人，何茹，你到底做了什么？”
我害怕得几乎魂飞魄散，窒息的感觉让我几乎昏死过去，只能徒劳地拍打他的手臂。
眼前开始发白。
顾鹤之松开了手。
他掀起我的被子，指尖触到我的锁骨，又缩了回去：“你就这么想嫁给别人？
“留在顾家不好吗？你乖乖的，我以后都不打你，对你比对顾笙还好，好不好？”
我身体微微颤抖。
顾鹤之冷笑一声：“真是养不熟的白眼狼。”
他解下皮带，扔在一边。
他开始撕扯我的衣服。
我挣扎着，他的手像毒蛇一般在我身上游走，我几乎想一头撞死在这里......
“哥哥！”
顾笙突然出现在门口。
她穿着宽松的白色睡衣，露出光洁的肩头，眼神惊恐地看着他。
“我怕打雷，你能陪陪我吗？”
顾鹤之似乎清醒了些，他冰冷的目光在我身上扫过，轻蔑地笑了一声，离开了我的房间。
门关上的那一刻，我仍抱着被子，身体不住地颤抖。
我差点就死了......我刚刚差点死在顾鹤之的手中！
我颤抖地拿出手机，翻出和路渝的聊天记录，鼓起勇气编辑了一大段信息，发送出去。
13
“顾鹤之喜欢你，你看出来了吗？”
顾笙端着茶杯，平静地看着我：“你不在的时候，他甚至懒得回顾家，你一离开他的掌控，他就像疯了一样。”
我冷笑一声：“如果这也叫喜欢，那他对你岂不是爱到骨子里了？”
顾笙摇了摇头：“他对我好只是习惯，这段时间快过去了，不久之后，我可能比你还要惨。”
我觉得她在做梦，闭上眼睛，不想和她说话。
顾笙却不在意。
她放下茶杯，神情严肃：“何茹，我要你利用他对你的喜欢，去拿一样东西。”
14
顾笙让我去偷顾鹤之和孤儿院院长勾结拐卖人口的证据。
我震惊地看着她：“你疯了吧？我怎么可能进得去他的书房？”
“昨天晚上之前，的确不行。”
顾笙很冷静：“但他今天一定会想，为什么他对你的感觉像男人对女人的感觉。”
“因为他就是个色狼，是个人都可以......”
“不。”
顾笙摇摇头：“你不懂，他对这种事很排斥，甚至可以说是厌恶......何茹，你是第一个，也是唯一一个。
“今天之后，他对你，一定会不一样。”
“可是......”
“阿茹。”
顾笙突然向我跪下，哀求道：“我真的没有别的办法了，你是我唯一的希望，如果我再拿不出证据，警察就不会再帮我，那我们真的一辈子都要困在顾家，困在这个变态手里。
“无论如何，至少试一试......我们要替皎皎报仇，替那些无辜的孩子报仇，也替我们自己报仇！”
15
顾笙第一次对我说起皎皎的真正死因。
“她是为你而死的。”
她抱着膝盖，坐在阴影里，声音空洞：
“那天院长喊你，你因为生病在睡觉，皎皎穿了你的衣服替你去了，然后就再也没有回来。
“我再次看到她，已经是一具裹着白布的尸体。”
顾笙看着我：“何茹，你太美了，美到让男人都想占有......以前是院长，现在轮到了顾鹤之。
“我有时候在想，如果那晚皎皎没有替你去，对着你这张无可挑剔的脸，那个变态到底会不会下得了手。”
“对了。”
她淡淡地笑了：“带你走这件事，不是我主动提的。
“顾鹤之一看到你，视线就挪不开了，我只是顺势推舟，帮了你一把。”
16
顾笙大概很恨我。
恨我这张祸水般的脸，恨明明该死的人是我，却让皎皎遭了殃。
皎皎真的是个极好的人。
纯真无邪，单纯善良，明亮的眼睛里充满快乐与希望，仿佛世间的尘埃永远不会玷污她半分。
我在顾笙身边坐下，抬起头，轻轻问她：“你知道皎皎的身份吗？”
“什么意思？”
“她是江家的小女儿，路渝的亲妹妹。”
17
我很早就知道，皎皎的全名是江皎皎。
她总是偷偷告诉我她的哥哥，她的父母，她满屋子的芭比娃娃。
总是握着我的手，坚定地告诉我：
挣扎与希望：姐妹的悲情与算计
「阿姐，别害怕，我兄长一定会来拯救我们，他一定会！」
我的另一位兄长名叫路渝。
这一切都是在我病中神智不清时，由皎皎转述给我的，顾笙并不知情。
「所以，你才费尽心机想嫁入江家？」
顾笙皱起眉头：「但顾鹤之起初安排的是我与江家联姻……」
她似乎想到了什么，瞪大了眼睛。
「无论我或你嫁给江家都一样，没有什么不同。」
我平静地说。
在无数的苦难中，我虽然厌恶顾笙，却也希望她能逃出这个深渊。
她也一样，因此才会逃婚，将出嫁的机会留给我。
在孤儿院的八年相依为命，每日提心吊胆地惧怕命运的翻云覆雨，我们只能相互拥抱以求温暖。
我恨顾笙。
但同时，我也无法控制地爱着她。
她沉默了许久，在这空旷的别墅里，只有风声在穿堂而过。
她声音嘶哑地问我：「接下来你打算怎么办？」
「我已经把一切告诉了路渝。」
我平静地回答：「江家不会善罢甘休，我们也不能坐以待毙……我必须找到证据，亲手将顾鹤之上送刑场。」
18
在我正坐在餐桌前，用汤匙搅拌着粥时，顾鹤之回来了。
看到他，我紧张地擦了擦手，深深地低下了头。
我听到顾鹤之无奈的叹息声。
他走近，抚摸我的头发。
「阿茹。」
我身体颤抖，本能地想避开，却被顾鹤之按住。
我听到他声音沙哑：「你乖乖听话，我会好好待你。」
我抬起头，皱着眉，露出难以置信的表情。
顾鹤之轻笑，似乎心情颇佳。
「阿茹，别怕，我言出必行。」
他的冷冷指尖在我头后摩挲。
我忍住从胃中翻涌而上的恶心，低头喝了口粥。
顾鹤之似乎想到了什么，力道突然加大，我被他用力一按，几度呛住。
他的眼神转为冷冽。
「江家不愿取消婚约，江家的小少爷要见你，你去一趟。」
他用我的手机拨通了他的电话，又放回我口袋。
「别挂断。
「去吧，阿茹，希望你能给我带回好消息。」
19
路渝看上去很疲惫。
他的衣衫有些皱巴巴，下巴上留着胡须，那双明亮的眼睛里充满了痛苦。
他一上来就要询问皎皎的情况，我阻止了他，指了指胸前的口袋。
路渝心领神会，打开他的手机备忘录，敲出字句，推到我面前。
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