众所周知，段祺瑞一生中最为信任的人就是徐树铮。徐树铮不但是段祺瑞的学生，也是他身边最重要的谋士，两人之间亦师生亦好友，可以说皖系的崛起得力于两人的共同努力。然而徐树铮个性刚直，经常做出一些比较冲动的事情，反而最终危害到了段祺瑞，秦皇岛劫械事件就是其中之一。

徐树铮

自从冯国璋前往北京担任大总统以后，段祺瑞与他之间有过一段很短暂的蜜月期。然而这段蜜月期注定是短暂的，随着南方护法运动的兴起，两人之间的矛盾逐渐激化，以冯国璋为首的主和派与以段祺瑞为首的主战派之间冲突不断。虽然段祺瑞被迫下野，但随着局势的发展，主和派逐渐成了主和派和南方派系一致声讨的对象，就连同为直系的曹锟也倒向了主战派。在这种情况下，冯国璋已经无法控制局面了，只得同意对南方开战，同时向主战派妥协。

段祺瑞与冯国璋毕竟是老朋友，眼看他已经开始妥协，心中也不愿意继续纠缠下去。更何况冯国璋手下还有长江三督的支持，也不好明面上直接撕破脸。虽然双方暗地里依然在不断较劲，但表面上已经逐渐趋于平缓。而就在这时，直系将领冯玉祥忽然在武穴发表通电，直接将双方的矛盾引爆。

自从南北双方开战以后，冯玉祥在其中一直扮演着搅屎棍的角色。在冯国璋被迫下达宣战命令后，冯玉祥的第十六混成旅原本应该前往增援福建，但他走到浦口以后就不肯走了，他表示自己要响应长江三督，坚决反对开战。冯玉祥不光自己不肯走，还拦住道路，不允许鲁军的施从滨所部南下。这一来，就惹怒了主战派众人。

段祺瑞等人都认为冯玉祥之所以忽然跳出来，是因为背后有江苏督军李纯的支持，于是将矛头全部对准了李纯。实际上这事跟李纯没什么关系，冯玉祥反对开战是受到了舅舅陆建章的影响。陆建章虽然也是安徽人，但却与段祺瑞有很深的仇恨。他以前曾经担任过陕西督军，但却被陈树藩赶走。陈树藩又是段祺瑞的学生，陆建章认定是段祺瑞在背后搞鬼，这之后就一直与段祺瑞唱反调。

主和派和主战派争执期间，陆建章站在了冯国璋一边，不断给冯国璋出谋划策。哪怕是冯国璋被迫宣战以后，陆建章依然不断奔走，劝说他停战。冯玉祥从军以后，一直受到舅舅的照顾，自然对舅舅言听计从，再加上他本身与皖系将领徐树铮、傅良佐等人之间多有矛盾，自然想跟皖系唱对台，这才有了浦口罢兵事件。

段祺瑞与冯国璋之间缓和时，提出的要求之一就是将冯玉祥调往福建。不过冯国璋在这件事上耍了个滑头，他虽然下令冯玉祥离开浦口，但却没有将他调往福建，而是让他开往直系的地盘湖北。只可惜冯国璋没有想到，冯玉祥走到武穴就再次闹起来了，他反复发表通电，要求南北停战，同时恢复国会。

冯玉祥

冯玉祥所做的一切，自然引起了段祺瑞的不满，不过他虽然震怒于冯玉样，但把更大的怒火转向了冯国璋。十六混成旅开往湖北，段祺瑞本来就不大高兴，冯玉祥突然主和，他便认为这又是冯国璋搞的鬼，而直接的主使者显然就是总统府顾问、冯玉祥的舅父陆建章。段祺瑞在盛怒之下，为了对付直系和冯国璋，他决定不顾一切，不计任何后果，要将张作霖的奉军调入关中。

奉军入关的提议，徐树铮早在主战派和主和派起争执时就多次向段祺瑞建议，但段祺瑞一直未下最后的决心。原因是多方面的，其中很重要的一条是，张作霖是个野心很大的人。经过数十年的经营和扩张，张作霖的势力已经控制了整个东三省，成为一个实力强大的军阀。现在他的胃口已不满足于东北，逐渐想往内地扩张。

调张作霖进关容易，只怕是将来“请鬼容易送鬼难”。此外，按照段祺瑞的正统北洋系观念，张作霖并非出身于北洋系正统，而他和冯国璋之间的事毕竟是北洋系内部纠纷，让一个外人插手总不够光彩。更何况从感情上来讲，张作霖是土匪出身，段祺瑞从内心里也一直瞧不起他。

然而，冯玉样武穴通电发生后，段祺瑞好比重重挨了冯国璋一记闷棍，他想起不久前王汝贤、范国璋通电停战，以及导致湘战失败的前鉴，深感事态严重。在这种情况下，他也顾不了许多了。当徐树铮再次提奉军入关之事时，他便同意了。

奉军入关的消息很快被日本情报机构探知，日本深恐奉军入关引起政局混乱，影响日本在华利益。年2月20日，日本外务大臣本野一郎在东京召见驻日公使章宗祥，反对奉军入关。第二天，本野一郎又训令驻华代理公使芳泽谦吉就这件事向冯国璋、段祺瑞两人提出劝告，以避免北京政局陷于混乱，造成日本对华政策的最大障碍。

此时的段祺瑞心意已决，2月22日，在芳泽提出劝告的第二天，他便派徐树铮秘密前往东北，请求张作霖率军入关。一时之间，奉军入关计划正式拉开序幕。

风声传来以后，冯国璋大为恐慌，他当然明白这意味着什么。于是，他又打算以南下湖北誓师为名，借机从北京脱身。但他第一次南巡已经让段祺瑞吓了一跳，这一次自然不肯再放他离京。段祺瑞密令交通部不派专车，同时暗中对冯国璋的行动严加监视，不准他离开北京一步。

2月23日，奉军便开始行动了。就在当天，奉军第一旅便到达滦州。与此同时，第五十三旅进驻秦皇岛，在光天化日之下截走了由日本运抵秦皇岛的支新式步枪及弹药。这次就是秦皇岛劫械事件，它深深地打击了冯国璋。

这批军械是陆军部向日本购买的，其用途除了一部分调拨给山西、陕西两省外，其余全都由中央支配。当时段祺瑞已经下野，冯国璋便打算用这批军械扩充自己的嫡系部队。冯国璋当时背着段祺瑞，与北京九门提督步军统领李长泰暗中商定好了，准备用这批军械成立18个独立团。不过消息走漏，让徐树铮得知了这一情报。徐树铮当然不甘心这批军械落入直系手中，便决定利用奉军的力量抢夺这批军械。

张作霖

实际上，这件事早在1月底便开始秘密进行了。1月27日，徐树铮就曾致电张作霖，声称：“第一批日本的军械将在2月3日到达秦皇岛，后续的什么时候到，我这边还没有收到消息。陆军部派去的接收人员是我的人，你到时可以联系他们拿下这批军械。”为了怕陕西督军陈树藩、山西督军阎锡山闹事，徐树铮又先后致电两人：“奉军已经准备前往秦皇岛夺取日本军械，你们所需要的部分暂时运送不了，等奉军夺下来之后再分给你们。”

张作霖接到徐树铮送来的这份“厚礼”，当然十分高兴。动手前，他特意让奉天著名的算命瞎子鲍秀峰算了一卦，得到的结果是，此行必定顺利。于是，张作霖便派自己的参谋长杨宇霆和第五十三旅旅长张景惠星夜带兵赶至秦皇岛，截获这批军械。

日本军械到达秦皇岛时，冯国璋便派去了人员接收军械。这其中有一个名叫翁之霖的人，他是留日学生，当时也到了秦皇岛，正好与张景惠、杨宇霆二人同住在一个客栈里。张景惠和杨宇霆自然不会放过机会，他们极力拉拢翁之霖，三个人每天都在一块儿吃喝玩乐。很快，张景惠和杨宇霆就从翁之霖口中得知了日本军械到达的具体时间。

等到运送军械的日本轮船到岸后，张景惠和杨宇霆早已安排好了，他们在军械装上了火车以后，暗中将机车倒挂过来，汽笛一鸣，火车满载军械直接出关去了。翁之霖到达后，一看没了军械，顿时大吃一惊，他这时才如梦方醒，知道自己上当了。愤怒之下的翁之霖立刻就去找张、杨二人算账，两人却谎称，这部分军械已经被中央拨给奉天了。杨宇霆还作假到底，他写了一张收据，让翁之霖拿回北京去交差。

秦皇岛截械对冯国璋是一次很大的打击，他接到收据之后愤怒不已。冯国璋没有因为这件事找张作霖的麻烦，而是把一切都算在了段祺瑞的头上。他认为没有段祺瑞在暗中搞鬼，远在东北的张作霖怎么可能知道陆军部购买日军军械的事情。因为这件事情，冯国璋和段祺瑞之间算是彻底撕破了脸，两人昔日的交情算上彻底没了。

段祺瑞对这一切并不知情，他甚至比冯国璋更晚得到消息。事件发生后，段祺瑞对徐树铮的自作主张深感不满，他虽然在公开场合一直为徐树铮掩饰、开脱，但在私下里也对徐树铮进行了训斥：“你这完全是在胡闹，你等着看，总有一天你要因为这个坏我大事。”段祺瑞的这个预感没有错，秦皇岛截械之事虽然逞了一时之快，却埋下了长远的祸根。

秦皇岛军械到手后，张作霖一下子扩编了六个旅。不久后，奉军大举入关。3月5日，奉军前部开进廊坊、独流一带，逼近北京。冯国璋的处境变得岌岌可危了。

早在2月25日，奉军第一批部队入关后，冯国璋便不得不同意罢免冯玉祥。3月3日，在临时参议院选举问题上，冯国璋也被迫让步，同意公布《修正参议院议员选举法实施细节》。3月6日冯国璋又被迫签署命令，确定参、众议院的选举日期。

然而，皖系的要求远远没有满足，他们当时的目标是罢免李纯和王士珍。这两人都是冯国璋主要的依靠力量，他当然不肯轻易就范。冯国璋不愿意罢免李纯，又慑于皖系和奉军的威胁。无路可走之下，冯国璋只得在3月7日，向各省督军、省长、都统、护军使及镇守使等通电辞职，并请求他们共同商议解决现在问题的办法。

3月9日，王士珍宣布辞职，独自离开北京前往天津。一时之间，北京的空气紧张到了极点。冯国璋从南京调来北京的嫡系陆军第十五师接到命令，进入高度戒备状态，官兵一律不准请假或外出。段祺瑞和冯国璋的住宅也都重兵拱卫，一派开战状态。各种谣言也像长了翅膀似的在北京城里满天飞，市民商贾，全都人心惶惶。就连外国的使团们，也深感不安。

冯国璋

3月11日、3月13日，日本外务大臣本野一郎先后两次训令日本驻奉天总领事赤冢正助，让他就奉军入关之事向徐树铮、张作霖提出劝告，要求他们不要采取过分行动，以免引起北京政局混乱。

面对当时的局势，如何处置冯国璋辞职的问题已变得刻不容缓。段祺瑞召开了紧急幕僚会议，进行了彻夜商讨。会上仍是两种意见：急进者主张立即赶冯国璋下台，缓进者却主张，冯国璋总统的任期已为期不远，只剩下几个月了，而参、众两院将稳操于皖系之手，到时完全可以利用合法的手段把冯国璋赶下台。段祺瑞经过考虑，决定采取后一种意见。他认为，这样做合理合法，有理有节，既可以缓冲各方面的矛盾和压力，又可避免引来更大的混乱。

很快，在段祺瑞的授意下，各省主战派纷纷发来电报挽留冯国璋。段祺瑞自己也直接向冯国璋表示了挽留之意。

3月12日，奉军在军粮城设立总司令部，张作霖为总司令，徐树铮为副总司令、代行总司令职权。四天后，徐树铮抵达军粮城就职。至此，京津一带完全控制于皖系和奉军之手。冯国璋虽然留任总统，但已经失去了控制局势的能力。

在湖南前线，这期间北洋军也接连取得胜利。3月17日，吴佩孚的第六旅攻破岳阳，南军伤亡多达千人，并在次日被迫向长沙撤退。同一天，吴佩孚所部的王承斌旅攻占湖南临湘。3月18日，张敬尧的第七师开进了平江。前线的节节胜利也助长了主战派的声势，这种情况下，请求段祺瑞再度出山的呼声开始高涨。

3月19日，曹锟、张怀芝等二十七人联名分别致电冯国璋和段祺瑞，请求段祺瑞出山组阁。3月20日，日本驻京公使林权助也推波助澜，暗中拜访了徐世昌，请他出面力劝段祺瑞出任国务总理。第二天，他又约见皖系政客王郅隆，表示了日本对段祺瑞出山组阁的期盼。

冯国璋在内外的逼迫之下，只好亲自前往段祺瑞家中请他出山。段祺瑞认为时机成熟了，于3月23日重新出山，就任内阁总理。就这样，段祺瑞在与冯国璋的斗争中反败为胜，彻底压倒了冯国璋。不过也正如他所预料的一样，徐树铮策划的秦皇岛劫械事件终究是便宜了张作霖，让奉军得到了空前的壮大。而这支扩大的奉军，将在不久的将来成为压垮皖系的稻草。